美军从事高能激光兵器技能讨论研讨已有40多年的前史，取得了丰厚的研讨成果。截止现在，已开始研发出以陆，海、空基配备为渠道的多种类型激光兵器。近年来，这些新体系和新概念如漫山遍野般发展敏捷，展现出杰出的战场运用远景。这些新式的激光兵器体系以机载激光、先进战术激光、“宙斯－悍马”激光弹药毁掉体系，激光“复仇者”、激光区域防护体系，“空中岗兵”等为代表。
美国空军榜首架机载激光兵器以波音747-400F为渠道，隶属于美国空军爱德华兹空军基地，编号00-0001。由导弹防护局(MDA)、美国空军与波音公司、洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司协作研发。该飞机装载了功率强壮的高能COlL化学激光器，用于炸毁处于助推段的弹道导弹。
机载激光器体系的首要部件是：传感器体系(被迫红外传感器)；高能激光器设备(COIL化学激光器)i瞄准与盯梢体系(光束操控)。激光器首要有5部，即自动测距体系激光器(ARS)、盯梢照明激光器(TILL)、信标照明激光器(BILL)、代替高能激光器(SHEL)和高能COlL化学激光器。自动测距体系激光器是一部低功率CO2激光器，其作用是捕获方针，丈量ABL飞机到靶方针的间隔。盯梢照明激光器是一部低功率二极管泵浦的固体激光器，作用是盯梢靶方针，使用反应到机载激光飞机传感器上的光信号核算方针的速度、高度和方向。信标照明激光器是一部低功率二极管泵浦固体激光器，它是激光束操控办理体系的一部分，可以将高能激光聚集抵达方针上。代替高能激光器也是一部低功率激光器，用于模仿高能激光的作战特性，大多数都用在实验。高能COlL化学激光器可以发生兆瓦级杀伤激光，由6个模块组成，每个重约918千克，预订射程为400千米。
ABL体系使用被迫红外传感器勘探方针，用CO2激光照耀方针，建立起粗盯梢。然后盯梢照明激光器将激光对准照耀到导弹上，随后引导信标激光和杀伤主光束。信标照明激光束对杀伤光束所要通过的大气途径做丈量，搜集飞机与方针之间的大气信息。杀伤光束在信标照明激光抵达方针并回来后发射。自适应光学体系依据信标照明激光搜集到的信息进行大气补偿。与此同时，高能COlL化学激光器体系向助推段弹道导弹发射波长1.3微米的杀伤激光束，以炸毁方针。除履行勘探、盯梢和炸毁助推段飞翔的弹道导弹这个首要使命之外，现在考虑或许履行的使命包含阻拦地空导弹、空空导弹和来袭飞机：阻拦高空和低空飞翔的巡航导弹等方针；盯梢被击落方针碎片，以便为末段防护体系供给信息和为友军供给告警，进步飞翔高度和加长空中巡逻时刻，用作通讯中继节点，使敌方卫星暂时损失功用：图画监控等等。
